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為了更進一步地了解我們正在新開發的緬甸客戶，於是我在2024年 1月份安排拜訪了一家位於仰光的工廠。在見面前，我從各種新聞來源得知緬甸近年來由軍事政府轉變為民主政府，但去年卻發生政變，該國仍在不同地區經歷軍政府和民間組織之間的激烈衝突。許多國家將其列為不安全和不適合旅遊的國家，甚至美國也發佈通告，告誡公民不要前往，指出在該國可能無法獲得正常的保護。 在20世紀80年代，新加坡前總理李光耀對緬甸的國家發展表示肯定和讚賞。緬甸曾被視為東南亞地區經濟上最有前途的國家之一。政治評論家歸因於英國殖民統治期間奠定了基礎，才有了當年的實力。此外，歷史也記載著緬甸在公元9世紀至13世紀的蒲甘帝國時期已是該區域最強大和最有影響力的王國之一，甚至泰國當年也曾向緬甸取經。 前往緬甸需要獲取簽證，並要在指定的網站上購買保險才能登機。機上僅有三分之一的座位被佔據，大部份乘客應該是經商及政府官員。降落後順利通過入境和海關的程序，但人流稀少。客戶派來了代表接我機，我們到工廠前先在一家中餐館享用午餐，途中在車上看到了當地人在路上擺檔賣東西，勞工和僧侶往來不絕。唯一不便之處是手機訊號時有時無，這讓我感到相當不便。 晚上，我與一些在這段困難時期仍堅持留下來的中國人一起共進晚餐。他們從事鞋類、服裝業和物流行業，我們溝通得非常愉快。在一邊用餐、一邊喝酒、一邊聊天中，時間迅速地過去，已經是晚上八點多了。由於當地實行戒嚴，於是我急於返回酒店，但當地人似乎習慣於此。酒店的服務非常出色、有禮，唯一的缺點是偶爾會停電。我將會再次造訪這個國家的。 Dr. Steve Wong 黃楚祺博士 5/2/2024

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 31/12/2023 2023 可算是充滿挑戰的一年。去年很多人預期隨著疫情結束，全球經濟及社會狀況將會回復正常，有望2023會 比2022 好。誰知很多國家因利息高企及原材料產能過剩；再加上商品倉存處於高位及中國大陸市場因房地產爆破泡沫做成經濟呆滯低迷。另外，地緣政治因素，如中東的以色列與巴勒斯坦戰事，及俄羅斯與烏克蘭持續戰火，導致供應失衡，經濟卻步不前及社會動盪，做成政治不穩定。 以目前環境來推斷2024，從俄烏戰事局勢來看已打了接近兩年時間，雙方已做成數以萬計人死亡及耗盡大量資源。目前看不到有停火的跡象，主要是俄羅斯有龐大資源，而鳥克蘭有西方國家支持，做成兩國勢均力敵，相信戰爭會持續一段時間，但未知何時何年何月結束。至於2023年十月才引發的以巴戰事則比較影響行業運作，船公司不敢使用蘇彝士運河及紅海，要繞道南非導致船費大幅增加；油輪改道而行增加成本引致能源及化工材料上漲。目前戰事一發不可收拾，已發展到伊斯蘭教國家與背後西方國家支持以色列各國之爭鬥，局勢同樣地看不到和解跡象。 此外，一直在威脅經濟發展是全世界第二大經濟體系的中國大陸，過去一段時間經濟卻步不前，一方面是內外需減弱，第二是很多原料及商品產能過剩，做成經濟收縮及失業高企。其次，很多外資因未能認同近年中國大陸的意識形態而投資到印度及東南亞其他國家。 印度雖然是發展及增長得比較快及有一定潛質的國家，但由於在地域上跟中國大陸有爭拗矛盾及主權糾紛，印度政府停止發簽證給與中國人。印度的發展，中國人無緣分一杯羹。另外，與菲律賓及印尼也有因南中國海的海岸線問題發生糾紛隨時擦槍走火。統一台灣一直是中國的決心，2024 年變得更加複雜，除了美國及其他國家的介入，2024年是台灣及美國的大選年，誰執政將會添加不少變數。 2024 肯定是充滿挑戰的一年，我們必須要小心翼翼的準備去迎接這一年的來臨。

Dr. Steve Wong 黃楚祺博士 27/12/2023 近日多艘船隻在紅海被也門胡塞武裝組織分別用導彈、無人駕駛飛機配備火箭襲擊及劫持人質等做成破壞。七成以上的船運公司馬上宣佈暫停所有船隻行經該區及使用蘇彝士運河，因避免近期以色列與巴勒斯坦衝突會成為人質及成為報復對象。 全球有百分之三十的貨運往返亞洲及歐洲船隻運載商品的散貨輪、貨櫃船及油輪，大部份經紅海及使用這條運河。現船隻要繞道經南非好望角航線，航行需要多花十多天時間。這引至增加燃油及基本開支，整體航運可載的額量因而減少，做成近日往返歐亞航運的運費大幅增加百分之二百至三百不等；由先前的一千美元一個40呎櫃升至二千至三千美元。 全球的貨代及船公司目前不敢貿貿然報價，主要是很多客戶恐怕情況進一步惡化而多訂船倉做成需求增加。船公司也因此而投機性的加價及增加很多附加費，連同美國亞洲、美國歐洲航線也陸續受到影響。 我們的行業，很多廢塑料在原先的微利情況下經營，目前的增幅做成每一噸廢塑料成本額外增加幾十美元至一百美元不等。很多供應商以到岸付運 CNF 條款暫不發貨。東南亞回收商以FAS 船邊交貨的同時也因突然的成本增加，無力履行原先承諾的合約。屋漏兼逢夜雨，馬來西亞政府日前因不滿以色列與巴勒斯坦戰事不人道行為而禁止所有跟以色列有關的船隻駛入馬來西亞港口。此舉恐怕令其他伊斯蘭國家也隨之仿效。據專家評估，這情况會做成船公司因供求失平衡會大幅加價。 儘管聯合國及各國出面調解糾紛，何時能找出方案，以及各國會否遵守協議仍是未知之數。這次行業受影響猶如雪上加霜，是次的地緣政治因素確實影響深遠。