Dr. Steve Wong黃楚祺博士
26/1/2023
經歷了三年多的疫情後，我們的行業及所有企業均受到疫情肆虐衝擊，全球很多企業也相繼倒閉及裁員。石油及能源價格曾經急升後卻大幅下調，美國及很多國家也恐怕物價上升引致通貨膨賬而大幅加息，因此大眾的消費意欲明顯下降。歐洲出現了經濟大蕭條及要面對地緣政治 的因素，例如俄烏戰爭引發的糧食及能源供應失衡問題等引致塑膠原材料需求下滑。與此同時，化工廠增加太多生產線，做成產能過剩，引致大多數一般塑料及工程塑膠新料價格回落到疫情前的價位，部分更跌至近年新低。
新料價格下滑對廢塑料回收商卻有利好因素，因為可以買到平價廢料，但卻拖累到再生粒料的滯銷。因為新料產能過剩而需要割價出售， 吸引改用新料。如要吸引廠家用再生料，價格便要大幅下調才可以賣出。再生料在目前生產成本日益增加、勞工嚴重短缺、政府法例對行業的嚴格規管的情況下再生企業再度受到衝擊，很多公司也出現周轉困難被迫停產或結業。在年近歲晚的期間，這個情況特別顯著。
其實業界有很多回收企業因應早前有些大品牌企業的承諾，需要用百分之二十至三十的再生粒料加在他們的產品裡，用以作為推廣可持續發展經濟、利用綠色產品及支持環保作為口號，從而去宣傳他們的品牌在社會企業責任作出貢獻，加大業務投資誰料到部份公司只是借此宣傳來誤導消費者。有些企業目前買入廉價新料來增加經濟效益才是他們的目標，環保只是一個口號去招徠客戶的技倆。除非法例明文規定製 成品必須有一定回收粒料成份的混入才可推出市場，但恐怕廠家也不會多付價錢去購入成本日增的再生料吧。
儘管前陣子美國加州及英國分別通過法例，包裝制品必需要加入一定比例的再生粒料及産品是可重複使用及可回收。企業在聲明及標籤的使用是受到法律約束的。美國加州總檢察長Rob Bonta致函加州主要塑膠包裝生產商，要求他們在產品上印上100% recyclable（百分百回收作為解釋及回收跟蹤證明。事實上，總檢察長所說的100%回收根本是不可能的事吧! 但目前他要求企業提供回收證據，也強調對企業欺騙消費者行為會作出起訴的。近日聯合國環保公署也提出自願性使用再生材料是不足夠的，推廣及提升廢塑料的回收率必需有法例規定才能達到理想 的目標 。