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Dr. Steve Wong黃楚祺博士 17/1/2023 三年多以來的因疫情而隔離及社會距離限制的影響對我們日後的生活真是太深遠了，最明顯的是人與人之間的接觸減少了很多，這包括語音對話及面對面的溝通。 我家的二兒及兒媳，他們經過三年多的家居工作(home office), 起居飲食基本上是不用外出，所有食品及消費品都可以從網上訂購回家，非常 偶爾有親友從遠方來才會出外吃一頓飯。在過去三年裡只有兩次到過墨西哥渡假，他倆表示打死也不會再在一些要親身到公司上班的工作，主要是一切工作及溝通也可以在線上會議搞得掂的。以往用電話跟朋友通話已改成文字短訊，如要通電話也必需要預約。他們更開玩笑地 説，目前真是很怕見人應酬。 我相信以上的溝通模式將會是大趨勢，我記得以往我常常跟朋友及客戶是用電話聯絡的，但現在則會從來電顯示的電話號碼去視乎情況才接聽，當然家人來電除外吧。現今很多年青人的家中是沒有家居電話的，而電視機也是用作轉播手機裡的媒體節目及新聞。以往電視機的接收器(貓盒)也不需要了看Youtube或tikok比看傳統電視節目的人多了很多。很多人也會在這些平台裡尋找自己的至愛節目，非常沉迷，朋友也不想多見，尤其是出外車多人多看手機也是一種樂趣。以往家長責駡孩子整日在房間裡用電腦，現在就算是成年也一樣。 我跟同事每天開線上會議，我十分強調我們的生意是要互相傾談，大家才可以增加對物料的了解及認識；互動才可以觸摸及了解到客戶對報盤的興趣與價格方面的掌握。同事之間也有人只喜歡發短訊或電郵給不同部門的同事，然後就當自己的任務完成，也不去了解收郵件的人是否有把工作跟進及完成與否或訊息有否傳達到負責同事的手機或電腦。 近日和一位在美國阿拉巴馬州任教物料工程的教授Prof. Brian Pillay到亞洲地區考察，談到他們主要教學是跟政府部門及企業協作，目的是 如何透過物料改性達到化學及物理的需求而做成各種材料，將它們應用於航天、汽車及不同領域。他部門的學生及研究人員往往要對外跟政府及企業聯絡，作為教授的他，為了大學的名譽，除了教學外同時也要教他們如何做人及互相溝通，不可以只是發了電郵便大功告成，其實大家是需要通電話以作互相交流。

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 19/12/2022 在日前OPIS (Oil price information service) 公佈的美國廢塑料出口數字來看，全球廢塑料回收業將會持續出現回收料嚴重短缺的情況。 根據此報告指出，美國今年一月到十月期間廢塑料的出口數量是19,503隻貨櫃；大約有450, 076噸，比去年同期減少為17.7%。出口到的國家，按量排行為墨西哥、加拿大、德國、土耳其及印度，然後才到馬來西亞、印尼、越南、台灣、香港及泰國等地。對於東南亞成千上萬的回收商而言，成功購買到美國可回收的廢塑膠只會是少之又少。 同一時間，美國的埃克森無比(EXXON MOBIL)公佈他們在德州Baytown年產36,000噸的回收廢塑料工廠已開始啟動生産，為了配合循環經濟及環保法例的要求，集團已在以上地址及其他地方著手籌備增加產能至450,000噸一年。其他石油化工廠也同樣為了提高其公司在環保方面的社會企業責任及意識等，他們紛紛加入廢塑料行列。在目前僧多粥少的情況下，供應量短缺日趨嚴重。 在上月中旬，我在聯合國位於日內瓦的巴塞爾公約法規執行委員會上，跟席上委員分享有關廢塑料目前的狀況，我解釋到為何目前全球廢塑膠的回收率只有9%，主要原因是發達國家沒有足夠人力資源去做分揀及分類；發展中國家則沒有制度、財務資源及基建去收集廢塑料作分揀、清洗加工後直接做粒料。美國及香港便是一個很好的例子，很多家居廢料即使市民已分類及 分開放置可回收的垃圾箱內，卻有七至八成由於是缺乏資源去再細分為不同的種類去加工做粒，最後被逼要堆埋或焚燒。我再補充地說，目前東南亞有很多回收工廠因缺乏已分揀好的廢塑膠來加工做粒而倒閉；這種情況也同樣會在其他發達國家、歐洲及美國等國家出現。很多投資者以為市場需要很多工廠來做膠粒或破碎，卻不知道樽頸位卻是在回收鏈前端的收集及分選。當大家拼命地去投資，只會形成後端再生加工企業產能過剩，在惡性競爭下，引致倒閉潮在東南亞以外的地方陸陸續續地出現。 現在大型投資的企業包括石油化工廠及財團，他們引述自己的生產是 “高級再生” (Advance recycling)，又稱化學回收，把廢塑料還原成原來的材料然後再提煉成不同的塑膠、汽油或其他石油產品，並且不斷循環再用。這項技術是一個突破嗎？其實它一直都存在，爭議的是要去符合環保、經濟效益、及產能化。儘管細說如何高級，這化學回收也要所有物料需要先進行分類分揀才可達到有效的應用。石油化工集團的投資是數以十億美元計的，不計成本地勢必要把廢塑料做成原材料，是否能避免再生粒跟自己的新料競爭呢？這有待日後大家再作深入的探討。但我肯定的是需求廢塑料是有增無減的，行業供求失衡，供應鏈樽頸位卻未被注意，這樣必會對業界的發展做成重大的隱憂。 未來的日子由於供應量開始減少，業界會充滿著巨大的挑戰，大家必需要有心理準備去應付這一連串的問題吧!

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 6/12/2022 原油價格與我們生活息息相關。今天歐盟國家進入衰退中，其中一個原因是原油價格因為俄烏戰爭而急速上升，令到工廠生產成本劇增。而一般家庭也因為汽油、電費、及其他相連的商品價格大幅上升引致通貨膨脹而受到嚴重的影響。原油也能生產塑膠、化工原料、肥田料、清潔用品、化妝品、醫療藥物、服裝、纖維及其他意想不到的產品等等。而且原油價格的上升或下跌，是會直接影響石油出口國的收入。 西方國家一直不認同俄羅斯入侵烏克蘭這個行動，於是出盡八寶去制裁俄羅斯，希望普丁因此就範而撤軍，同時也希望能夠起到一定的阻嚇作用，不然的話可能俄國會變本加厲地把其他東歐及波羅的海國家吞併而回復蘇聯解體前的版圖。俄羅斯最大金額的出口貨物是能源，包括石油、天然氣及煤，每年合共二千多億美元之多而俄羅斯的經濟規模是在一萬七仟億美元左右。歐盟及G7國家為了不讓俄羅斯有源源不絕的能源收入來支付戰事費用，所以決定聯手進一步地制裁她。大家一致同意不會支付多於60美元一桶的石油費給俄羅斯來購買石油。 這個決定公佈之後，俄羅斯第一時間反應是不會賣給有份參與此組織的國家。其實俄國最大的石油購買國是印度及中國，目前不知道這兩國是否會跟隨西歐加入G7的決定或是怕被其制裁而被逼不敢支付多於60美元向俄國購買石油。前一陣子，紐約原油最高升至130美元一桶，後來在八十至九十美元左右徘徊，而在「限價令」消息未出之前是90美元一桶，目前則是七十多美元。相信日後也會向下調整的，因為西方國家聯手去控制石油價格的上升。美國近日解除委內瑞拉的石油出口禁令，此舉對増加供應起了一定的作用，並且可以穩定價格。 雖然「限價令」引致俄羅斯非常不滿是必然的事但烏克蘭同樣也對此事顯得不滿，認為限價定位太高，起不到阻嚇作用，因為對俄國的經濟影響是十分輕微。相反若受到「限價令」的影響，石油價格能夠回落，所有消費者能夠受惠從而減少經濟衰退及通脹所帶來的風險。