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第419期營商之道–賺錢手法要層出不窮

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 6/9/2022 回想起我剛剛出道創業的時候就是在上世紀八十年代初,當時香港流行生產液晶體顯示電子手錶、時計及計數機的電子產品。當年我拿著樣品出差到歐美日等地去尋找客戶及到處參加展銷會。初期因為沒有太多競爭對手,生意蒸蒸日上,後來在大陸開設廠房來大量生產,廢塑料買賣當年亦是我們業務之一。後來因為電子產品競爭越來越激烈,我們才把核心業務集中在廢塑料方面。因當時廢塑料的買賣比較少人經營,懂得塑料而又懂國際貿易的同行更是寥寥可數,加上很多廠家搬到大陸經營及政府開放正策的正面影響,造就我們每月的數量由每月三至四條貨櫃,短短在三兩年之內以倍數上升至200條櫃一個月。 之後隨着大陸商務旅遊開放及外國放寛中國人的簽證,加上互聯網的出現,我們開始感受到這不是獨市生意,後來競爭也到了白熱化的階段。幸好因為歐、美及其他發達國家,開始推廣環保及政策鼓吹廢塑料回收,大家也在講究綠色經濟,我們的行業開始受到重視。在大量家居廢塑料分類後可供循環再做粒料的情況下,我們數量一直攀升至每個月平均進口量達到1,700 條貨櫃,大約40萬噸一年,這個數字相等於今時今日一些石化工廠的年產量。 與此同時,媒體一直傳播訊息廢塑料會做成環境污染,影響到海洋生態,而海龜被海洋塑膠薄膜纏繞窒息而死亡的圖片一直深入民心。很多市民及自願團體均關注這個問題的嚴重性,各國也立法管制廢塑料的進出口,尤其是從發達國家出口到發展中國家,聯合國的巴塞爾公約限制塑料的出入口。而中國大陸也在2018年底開始禁止廢塑料入口,引致很多業界搬到東南亞地區繼續他們的產業。其後東南亞國家也有相關措施地去限制廢塑料加工及進口,做成業界很多人結業收場。我們作為這客戶群的供應商,也蒙受著巨大的影響及損失。在減量、低利潤及客戶能否承受市場變化風險的大前提下,我們要積極尋找新的經營策略。 近年我們積極開拓新市場,除了加入買賣特種工程塑料及材料外,也把業務轉為內銷美國及歐洲本土,這樣是可以減低因某個市場出現變化而造成的風險。

卜高通美中文投稿天地 – 市場誤判

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 6/9/2022 如果世界上大多數人看投資市場是準確的話,那麼世界上一定是有錢人比窮等人多的是。我還記得在疫情的初期,很多人也以為疫情只是會維持幾個月時間甚至最極其量最多一年,但在疫情問題得已解決後一切漸漸回復正常時,跟著便發生俄烏戰爭另到物價上漲維持了好一段時間,如今美國聯儲局來加息去壓抑通脹而做成了全球經濟危機,這些問題的後果,專家評估又有多準確呢?日後的日子大家怎樣過呢?其實真是一個未知之數。 回想起兩年多前疫情剛剛開始的時候,由於中國大陸的封城控制疫情行動比較成功的關係,經濟活動勉強得以維持,一枝獨秀;相對於其他國家,陷入經濟及其他社會活動因疫情嚴重關係而失控,經濟活動癱瘓,最後國民生產總值大幅下降、股市及其他投資市場處於低迷狀態。很多受疫情影響的企業及商舖持續性的未能正常營運而最終結業收場。相反今時今日,在全球所有國家都開放的時候,沒料到中國大陸仍然堅持實施疫情清零的政策,一直處於封關狀態,這一點是大多數人沒辦法去理解及不能預料得到的。由於中國大陸是全球第二大經濟體系及最大商品出口國家,所以嚴重地影響全球經濟。 烏克蘭戰爭初期由於影響到很多原材料的供應短缺,商品價格在某程度上造成價格飆升,再加上西方國家對俄羅斯的制裁,原油曾上升至美元$130一桶,亦有專家估計後市會升至$150。誰料到今天的原油價格卻從高位下滑至$80多美元,如果有大量投資原油的朋友可能在這一役中虧蝕至一敗塗地了,俄烏戰爭 要維持多久肯定是未知之數,但它的影響是十分深遠的,其實沒有人會知道這場仗會在什麼時候結束。 近日美國聯儲局開始加息來壓抑通脹,很多投資者沒料到在全球經濟未復甦之前,聯儲局在短時間內加息多次,美國房地產市場有如過山車般,早段時間因為美國政府派錢給市民大眾渡過疫情,物價上漲造成很多人也願意投資房地產保值,令市道十分活躍,升幅也不少。但加息後地產及股市價格卻急速掉頭回落,很多投資者因此而蒙受巨大的損失。由於政治局勢不太穩定及美國加息周期,做成美元需求大增,兌滙日元創下24年高位兌滙人民幣及歐元也有百份之十的升幅。很多投資者兩年前因美國開始大量印鈔,認為美金一定會跌個稀巴爛結果卻是爆大冷的不跌返升,這真是一句 : 世事難料。

第 418 期營商之道–出差到亞州太平洋的體驗 (2)

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 22/8/2022 繼到過老撾之後,我便到了越南的首都河內去探訪當地的客戶,他們對廢塑料的需求非常殷切,無奈因為價格高企問題而做不下去,再者便是入口方面,越南政府的環保法例要求所有廢塑料的入口必需要以海關編碼3915來報關,而這個編碼幾乎是所有船公司都不會接受訂櫃服務,做成很多工廠因沒有足夠的廢料而要停工。我也趁此個機會約了越南再生塑膠協會的主席一起互相交流業界情況;希望能爭取更多與政府溝通的渠道及向聯合國巴塞爾公約反映法例執行時所遇到的問題。越南的人口幾乎接近一億,有大量勞動力,而地理上與中國相連著,近年的經濟發展也十分活躍及強勁,GDP (國民生產總值) 的增長在今年估計絕對不少於6.5。 從地理上而言,我在亞洲的最後一站就是馬來西亞,這國家的廢塑料進口量是東南亞之冠,除了政府政策支持廢塑料循環再造及推廣可持續經濟發展外,中國人也較喜歡這個地方的風土人情,是東南亞國家中保留中國傳統及文化最完整的一個地方,這個國家不缺中國人喜歡的餐飲及水果,另外,普通話或英語則是日常生活應用語言之一。而廢塑料方面,政府容許已分揀好及不危害環境的廢料入口,同時也需要附合環保法例而要求申報。我也跟馬來西亞塑膠協會會長共進晚餐,之後便在吉隆坡的夜市裡吃了貓山王榴槤,非常美味,就這樣我便結束了亞洲之行了。 第二天,乘坐了九小時的飛機便到達了新西蘭的奧克蘭,這個南半球國家目前仍然是冬天,氣溫徘徊在攝氏十度左右,這裡只有三百多萬人口。原來這個國家的廢塑料出口已經不是太多,而且最近政府及環保團體更積極地推廣本地的回收計劃,日後新西蘭之廢塑料出口將會越來越少。這國家也比較偏遠,在疫情的非常時期裡,貨櫃訂船也十分困難,我們在威靈頓及基督堂市 (Christchurch) 已訂了貨櫃出口超過八個多月,但仍然未有船及貨櫃能付運。我在奧克蘭的兩天裡,更趁機一嚐這裡著名的新鮮生蠔及各款美味海鮮後便到澳洲了。 到了澳洲的悉尼後,住在我三兒子位於距離機場大約半小時車程的小區裡,這裏全部都是高樓大廈及大型屋苑,有著完善的設施包括有火車站、碼頭、商場店舖、各式各樣的酒樓食肆、超市及露天街市等等,附近還有大的公園及可通往大海的河流,環境十分清幽漂亮,而我兒子就是在距離住所20分鐘車程的銀行裡工作,環境優美。除了出外旅遊去機場才需要走出這個小區,所以有很多中國人也較喜歡住在這裡,眼見幾乎全部都是亞洲人,十分不容易才能找到一個本地澳洲人,而基本上是沒有種族歧視這回事,也不需用英文也可以待在這裡住一輩子。我每天出外與這裡的供應商見面,由於澳洲今年七月份禁止未經加工的廢塑料出口,業界正準備及籌劃再生加工,大家也在找廠房、投資機器及做可行性報告,希望透過加工後繼續可以做出口生意。 總括我今次這個商務之旅,我看到我們這個行業的挑戰十分之多,並且困難重重,要做得好真的不容易啊。

第 417 期營商之道–出差到東南亞的體驗 (1)

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 9/8/2022 隨着東南亞有很多國家都開始逐步開放,我也出差探訪這些不需要檢疫隔離的國家。首站便是日本,感覺上機場的乘客比疫情之前少了一半以上,主要原因是外國人到日本必須要取得簽證,很多人為免麻煩,選擇日後無需簽證才去探訪日本。至於酒店、食肆及街道上整體而言比以前冷清得多,光是少了中國大陸的遊客,就可以想像出商場店舖人流比以前少了一截。我有一些做生意需依賴大陸出口再生料的朋友,在過去兩年裡,在疫情嚴重的影響下未能如常運作,後來即使工廠勉強地正常運作,但在大陸的清零政策及經濟走下坡的情況下,工廠也未能如以往般正常生產,加工好的再生料苦無出路,故此很多再生工廠也相繼倒閉或停工。 我停留在日本四天後跟著到訪星加坡,這國家採取全面的開放制度,無論餐廳及酒店都十分熱鬧,加上很多外資企業、財務機構、銀行、及大的品牌公司也把他們的總部從香港大陸搬到星加坡了。這裡的房地產在過去一年升了三十個巴先。我到星加坡只停留了一天,主要是與一所外資企業開會,之後便再到印尼耶加達。到達印尼後,我就與一些業界的朋友們會面,他們當中很多人已經感染過Covid 19了,所以大家也沒有太介意佩帶口罩的問題。疫情期間,雖然經濟的問題對印尼來說是有一定的影響的,但最終還是可以生存下來。因為印尼有廉價的勞動力,經濟剛剛起飛,很多中國大陸的加工廠也一早已經搬到印尼去作生產線了。廢塑料的入口在印尼加工後主要都是內銷的,所以並不受外圍因素影響。 印尼之後,我就到了泰國,這國家的一切景象,都是為了方便遊客而設的,他們是不用填寫任可表格給移民局,海關人員也不需檢查行李。我下榻的酒店,有很多不同國家的遊客,估計人數是以前的六至七成。相反地,我們訪客後去的中國餐館,就只得我們一枱客人,最多的一次是兩枱。在這裡開設工廠的中國人老闆或管理人員,他們已經有兩年多沒有返過大陸了,他們在泰國只能一直跟一些同行吃飯聚會、聊天及喝酒。生意方面則越來越差,估計明年才會稍有起色。 跟著下一站便是老撾,這國家的生活指數十分低,主要經濟是依靠大陸的支持。道路上很少外國人,車也不多。我們到湄公河坐觀光船遊覽沿途風景,看一看,真的是一個遊客也沒有!負責接載我們的七人車,花了多個小時才到達,但收費只是十二美元,我真的害怕他連氣油費也不夠支付。翌日去探訪我的客戶,他們表示很多廢塑料工廠已經結業了,剩下來的只是幾間較有規模及有下游產品生產線的工廠。在再生這個範疇他們是每一噸貨虧蝕一仟人民幣的,所以客戶對後市都是感到十分悲觀。餘下的行程,還有四個國家要去探訪的,希望行程順順利利,下次會再和大家分享。

卜高通美中文投稿天地—在美國看醫生的預約問題

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 8/8/2022 美國雖然是一個發達的國家,但若要看醫生,程序上是十分落後並且複雜的。一般而言,我很少需要看醫生的,如需要體檢我都寧願選擇回到香港的私家醫院去做。去年初我在美國因腹部疼痛的原因而去看醫生,程序上首先要跟家庭醫生預約,然後再由他轉介見專科醫生去診斷。跟家庭醫生預約需時要數星期甚至數個月,轉介去見專科醫生也一樣是要等漫長的時間。報告指美國人的平均壽命是少於80 歲,落後於很多發展中及發達國家,其中最大的原因可能是因為等看病的時間太長而失救死亡;又或者因看病的程序複雜,病人選擇拖得就拖。我的腹痛最後是要去醫院的急症室求醫的也花了數千美元,幸好我有 買保險,當日做了磁力共振,發現並無大礙,只是有憩室炎diverticulitis拿了些抗生素回家吃,但問題仍未徹底解決。之後還需另外找一個專科醫生再了解如何斷根醫好。 很不容易才找到一位專科醫生,三月份開始預約,最快是要等到十月份才可見醫生,就算接受視頻會診,也要到七月二十八日才可幫我診症。但這天我剛好出差到了東南亞,那天我在印尼耶加達早上三時起床等醫生電話,傾談了二十分鐘後,醫生初步診斷我的問題是腸胃炎,也給了我藥方。當天行程下一個站便是泰國,到埗後就馬上到藥房去配藥,同時也找了一間醫院是可以馬上幫我做腸鏡及胃鏡,這個地方的醫療系統跟美國比較真是天淵之別。在沒有預約的情況下,我到了一間有各種醫療套餐及服務很好的醫院,很多外國人也專程過來看病,當天見了醫生後翌日便可以馬上做胃鏡及腸鏡的檢查,全個過程只需要三十六個小時,最後跟醫生一起看圖片及報告並作一個全面的解釋。最後醫生吩咐我要多加注意自己的飲食及配了一些藥物給我。 這間醫院無論是醫生或護士他們的服務態度真是十分專業,而且認真及友善,收費也只是數百美元而已,我也拿了一份他們的小冊子,準備下一次出差就可以順道做其他身體部位的檢查。

Market Update for the prime, recycled, and scrap plastics as of July 23, 2022.

Prime virgin prices are from China’s major virgin polymer websites in Renminbi RMB. The exchange rate is 1 US dollar= Chinese Yen at 6.7515.     New York crude prices closed at $94.70 after a long streak of weekly reversals on the pandemic economic outlook and risk of recession. The Chinese government continues to practice …

Market Update for the prime, recycled, and scrap plastics as of July 23, 2022. Read More »

第416期營商之道 – 2022年7月份出差墨西哥之分享

Dr. Steve Wong黃楚祺博士 18/7/2022 一直以來,我司從墨西哥採購廢塑料來供應歐美及亞洲的市場,這個國家主要有很多工業廢料,因有很多汽車、電子、家電、醫療及玩具的生產商。墨西哥的勞工成本比中國大陸更平宜,並且其鄰近之國家美國及加拿大也是全球最大的消費地區,這樣便可以製造優勢給予墨國成為最大的美洲工業生產基地。從疫情至今,這是第二次出訪到這裡的供應商,到達的地方包括有瓜達拉哈拉Guadalajara、墨西哥城Mexico City、韋拉克魯斯Veracruz、蒙特雷Monterrey 及Juárez 華雷斯等城市。 第一站便是瓜達拉哈拉,然後是墨西哥城,感覺市面上的商業活動比以往清靜很多及人流較稀少,餐廳及所下榻之酒店也顯得十分冷清,看起來生意不佳,市面一片蕭條。因為保安理由及晚上要和香港的同事開會,一般也沒有出外吃晚餐,反正吃少一餐對身體健康更好。此行業的供應商並不容易找到他們肯相約見面的,部分因疫情肆虐而婉拒約會,也有負責人因感染Covid-19 而臨時取消約會。可見面的機會確是難能可貴,但遺憾的是因為供應鏈斷裂導致廢塑料比以往供應量少很多,亞洲市場又十分不景氣,即使有報盤價格也談不攏。出差十天以來,暫時也未有成交,唯有把探訪供應商作為增加互相溝通及了解,方便日後情況有所改變的時候,便容易配合增加合作的機會。 下一站是乘飛機到墨西哥灣的城市韋拉克魯斯Veracruz,這城市是早期西班牙人第一個建立的城市,也是墨西哥東面最大的港口,有很多歷史文化及旅遊景點可以研究及探訪。到這市鎮主要是探訪一位在網上找到的供應商,他的物料似乎是有較好的利潤空間,但在審查公司的信譽及其背景時候,嚇然發現網上流傳這供應商原來是騙子,專門呃取訂金,所以我特地去探訪他們的工廠及相約見面並了解情況。 最後探訪的城市是蒙特雷Monterrey及華雷斯Juárez,值得一提是華雷斯,這城市被公認為全球最血腥暴力的城市,是毒梟之間及毒梟和緝毒警察交火角逐最常見的地方,這個罪惡之都每年有3,700人因槍擊駁火而被殺,在去年裡面更是只有兩天沒有人被殺。我做了有關保安的功課才到此城市的,只要不要夜間外出,避免到市中心及單獨出行,探訪工廠後速回酒店便可以了。同事安排供應商當天在機場接我,主要是較早前我們在另一城市,出租車司機在大家議好價後卻臨時要加價,還有的是她更威脅我們不要亂來,因她的哥哥是執法人員,最後為了息事寧人,我便按她的要求付款,所以我也盡可能找一個可以信賴的司機負責接送。這城市的供應商告訴我在四年前某一天的早上,他到市中心辦理一些手續,在距離他二十米的地方,有人開槍駁火,也有人大叫後伏在地上,待一會兒後沒有槍聲才抬頭視察周圍環境然後快步離開。他描述時神情十分自然及平常,我也沒有問他當時見到多少具屍體,只吩咐他快速到達工廠,看看那些要出售的廢塑料,待我檢查質量後,希望能趕在黃昏前經陸路回到美國。 墨西哥有20幫毒梟,他們的軍火槍械比政府還要多,同時很多政府部門、政黨、市長及議員也被買通的。年前洛杉磯警察根據情報拘捕涉嫌販毒的前墨西哥國防部長,他在位時利用職權協助毒梟販毒,據了解每年運到洛杉磯的海洛英及可卡因高達900噸之多,這是一個驚人的數字,而所牽涉的金錢更是天文數字。墨西哥還有其他黑社會組織是經營人口販賣,他們把中、南美洲的女孩子賣到美國去接客、偷運人蛇及參與綁架勒索等活動。去年有記者把這些犯罪活動在公眾平台分享後,翌日在家門外被人在頭部近距離開槍射殺,墨西哥也是全球最多記者被殺而未能破案的國家。 這國家雖然享有天時地利之優勢,但卻缺乏人和這個因素,注定了墨國人的命運未能把握好機會去改善國民的生活,希望墨西哥及美國政府能加強溝通合作,解決邊境、販毒及罪惡等問題。

Market Update for the prime, recycled, and scrap plastics as of July 9, 2022.

Prime virgin prices are from China’s major virgin polymer websites in Renminbi RMB. The exchange rate is 1 US dollar= Chinese Yen at 6.6946.     Crude oil prices rose in New York Friday to $104.79 before closing. Still, they headed a weekly loss as traders were concerned about a potential recession-driven demand downturn despite …

Market Update for the prime, recycled, and scrap plastics as of July 9, 2022. Read More »

Gazette – Sharing of my May, 2022 European business trips

Dr. Steve Wong 5/7/2022 I have just completed a one-month business trip to Europe. From a social, economic, political and environmental perspective, my experience this time is markedly different from my travels during the pre-pandemic days. Starting with our daily social habits, during meetings, apart from mutual greetings, there is concern expressed about the health …

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