Ute Wong 黃芷嫻
(Nov, 2023)
我昨晚在半夜扎醒了，手機顯示凌晨1:25。由於我神清氣爽無法入睡，再睡過頭來已是幾小時後鬧鐘響起，手機顯示已經是早上7:40。可是我仍然很睏並閉上眼睛，仍沉睡在床上。與鬧鐘糾纏直至三次響鬧之後，我終於起床準備上學。我整天在課堂上不斷發呆，做功課時也犯了一些心不在焉的錯誤。當我回家時，我做的第一件事就是小睡一會兒。這對一個青少年來說似乎是正常的生活，但實際上這是極不健康的，顯然是受到了睡眠不足的影響。
睡眠不足並不是新鮮的話題。事實上，根據疾病控制和預防中心（CDC）的數據，美國有超過三分之一的人睡眠不足。睡眠不足意味著沒有足夠的睡眠或高質量的睡眠。起因可能是熬夜太晚或起得太早，或在半夜醒來後無法再入睡。睡眠不足在每個人身上會有不同的狀態出現，但最常見的副作用是情緒波動、難以集中注意力、黑眼圈和眼袋。
我從未意識到自己的睡眠有多不足，直到我開始為睡眠情況作記錄。我開始追蹤我的小睡，一天的能量水平和就寢時間，半夜醒來的次數以及醒來的時間。經過幾周記錄我的睡眠模式，我注意到我的睡眠時間量與我一天中的能量水平呈正比。當我睡眠時間較短時，我會變得更易怒，需要更多的小睡，並且在課堂上難以集中注意力。但我還是喜歡晚上活動，熬夜工作或使用手機。改變我的生活方式似乎是不可能的，但在夏令時間結束後就發生了改變。
在美國，夏令時間於三月份開始，十一月份結束。在結束的那天，晚上多了一個小時的睡眠時間。我終於能夠獲得八小時的睡眠，這是我想推薦的時間。儘管對每個人來說八小時可能不是充份的睡眠時間，但我發現這是我需要為了白天保持精神狀態和清醒的最低睡眠時間。在八小時睡眠後的早晨，我能夠自己醒來，不需要鬧鐘。這是我幾個月來的第一次，令我驚訝的是，我再沒有感到昏昏沉沉，也沒有想回去睡覺的欲望。整天，我在課堂上毫無困擾，甚至不需要小睡。我能夠完成所有的家課作業，甚至在我通常用作小睡的時間內寫了幾篇申請大學的文章。由於我不需要小睡，我能夠比平時更早入睡，這使我能夠繼續保持足夠的能量度過接下來的日子。
睡眠確實在我們日常生活中扮演著重要的角色。它決定了我們的生產力，我們的心情將會如何，我們能夠多容易地集中注意力等等。儘管深陷貓頭鷹的生活方式並在午夜過後工作可能很容易，但這是違反生理定律的。為了最大程度地提高我們白天的生產力和精神狀態，我們必須在前一天晚上開始，早點爬上床鋪去確保我們獲得足夠的良質睡眠。